Visează animalele?

Cercetătorii de la Massachusetts Institute of Technology au studiat comportamentul șobolanilor și au observat activitatea creierului lor în timpul alergării printr-un labirint, dar și în timpul somnului de după. Rezultatele au arătat că șobolanii își „repetă” în somn experiențele din starea de veghe – cu alte cuvinte, visează. Creierul șobolanului este mai simplu decât, de exemplu, cel al unui câine, așa că oamenii de știință presupun că și alte mamifere (inclusiv animalele noastre de companie) visează. Potrivit American Kennel Club, somnul animalelor trece prin aceleași faze ca și somnul uman – adică faza NREM (somn profund, când corpul se regenerează) și faza REM (faza viselor, în care creierul este la fel de activ ca în starea de veghe).

În faza REM, visele pot fi recunoscute după anumite semne tipice – animalul se mișcă neliniștit, își mișcă labele, scoate sunete și uneori se pot observa mișcări rapide ale ochilor sub pleoape. Cel mai probabil, visează despre evenimente din viața de zi cu zi – cum au alergat, au vânat sau s-au jucat. Din păcate, la fel ca oamenii, și animalele pot avea coșmaruri. Nu despre monștri, ci despre experiențe neplăcute – cum ar fi o ceartă cu un alt câine, o vizită la veterinar sau o situație stresantă.

Răspunsul este: nu. După ce se trezește, animalul s-ar putea să nu înțeleagă imediat unde se află și, în confuzie, să reacționeze instinctiv – chiar și printr-un atac. Nu este vorba de agresivitate intenționată, ci de o reacție naturală de apărare în stare de dezorientare, la fel cum și oamenii se pot simți dezorientați după un coșmar. Cel mai bine este să lăsăm animalul să doarmă în continuare și să se trezească singur. Astfel, îl ajutăm să se simtă mai liniștit și în siguranță.

Visele nu sunt un privilegiu exclusiv al oamenilor – și animalele au lumi interioare pline de imagini, emoții și trăiri. Deși nu putem vedea în mintea lor, datorită cercetărilor științifice și observațiilor putem înțelege mai bine ce se întâmplă în timpul somnului lor. Și chiar dacă este greu să ne vedem companionul trecând printr-un coșmar, cel mai bun lucru pe care îl putem face este să îl lăsăm să doarmă liniștit și să fim alături de el când se trezește.