Ce este welfare-ul animalelor?

Cuvântul „welfare” provine din cuvântul vechi norvegian „Velferth”, derivat din „bun” (val) și „cale” (fara). Acest termen poate fi definit ca starea de bine a unui animal, adică un nivel de satisfacție în viața sa – prin împlinirea nevoilor sale naturale. De asemenea, poate fi descris ca o stare psihică a animalelor.

Principalele principii sunt consacrate în conceptul celor cinci libertăți:

• Libertatea de foame și sete – prin acces la apă proaspătă și hrană care să asigure sănătatea deplină și condiția fizică.
• Libertatea de disconfort – prin oferirea unui mediu adecvat, inclusiv adăpost și un loc confortabil pentru odihnă.
• Libertatea de durere, răni și boli – prin prevenție sau diagnostic rapid și tratament.
• Libertatea de frică și stres – prin asigurarea unui mediu și tratament care elimină suferința psihică.
• Libertatea de a manifesta un comportament natural – prin asigurarea unui spațiu suficient, a unui mediu adecvat și a companiei altor animale din aceeași specie.

În multe țări, există reglementări legale care stabilesc cerințele minime pentru welfare-ul animalelor. Aceste reglementări ajută la protejarea animalelor și asigură respectarea nevoilor lor.

Welfare-ul animalelor poate fi influențat de mulți factori, care pot afecta diferit fiecare individ. De exemplu, poate fi vorba despre factori fizici (factori de mediu – temperatură, umiditate, zgomot...), factori chimici (concentrația de substanțe în aer – oxigen, gaze reziduale și toxice) sau factori biologici (prezența microorganismelor). O importanță deosebită o au și alimentația, hidratarea, modul de cazare, posibilitatea contactului social etc. Este întotdeauna necesar să se respecte etologia speciei respective.

Welfare-ul animalelor este un factor cheie nu doar pentru etica creșterii acestora, ci și pentru economie și sustenabilitate. Animalele care trăiesc în condiții bune sunt, de obicei, mai sănătoase și mai productive. Acest lucru are un impact pozitiv asupra calității alimentelor și aduce un profit mai mare crescătorilor. Tot mai mulți oameni sunt interesați de originea alimentelor lor și de condițiile de viață ale animalelor, ceea ce înseamnă că fermele care respectă aceste standarde ridicate pot obține o reputație mai bună.